今回ご紹介する処方は、越婢加朮湯（えっぴかじゅつとう）です。
構成生薬は6つで、麻黄（まおう）、石膏（せっこう）、朮（じゅつ）、大棗（たいそう）、甘草（かんぞう）、生姜（しょうきょう）です。朮は、出典元の「金匱要略（きんきようりゃく）」では白朮（びゃくじゅつ）ですが、流通しているエキス製剤では蒼朮（そうじゅつ）が用いられています。本処方は、その名のごとく、越婢湯に朮が加わったもので、利水作用が増強されたものと考えられます。
この処方は、実証で、体表部の熱は明らかではないけれど、身体の深部に熱感があり、体表部や関節の浮腫、腫脹、疼痛を訴えるものが適応とされます。身体の深部に熱があるために冷たい水を飲みたがるものの、尿量が減少するなど、水分バランスの失調を治す処方と言えます。

麻黄（まおう）が配合されますので、普段から胃腸が丈夫な方（つまりは実証）の水滞、すなわち浮腫の治療に用いられてきましたが、現在ではその他に関節炎や湿疹にも用いられています。変形性関節炎や関節リウマチに用いる場合には、関節周囲の熱感や腫れ、痛みなどを目標とし、湿疹や皮膚炎に用いる場合には皮膚粘膜の炎症が強く、充血や腫れ、浮腫または浸出液などがあることが目標となります。今年になって、アトピー性皮膚炎の痒みに頓服で用いるという事例を聞きましたが、とても興味深い応用だと思いました。

また、本処方に附子（ぶし）を加えると、越脾加朮附湯（えっぴかじゅつぶとう）という処方になり、さらに新陳代謝が低下し、冷えや疼痛の強い方にという処方に変化します。また、「傷寒論（しょうかんろん）」には桂枝湯と越脾湯を2対１の割合で組み合わせた桂枝二越脾一湯（けいしにえっぴいちとう）や桂枝二越脾一湯加朮附（けいしにえっぴいちとうかじゅつぶ）、さらに桂枝越脾湯（けいしえっぴとう）などの処方もあり、どちらかというと虚証の方の感冒や筋肉痛、関節の腫れや痛みの治療に用いられる処方へと展開されています。

漢方方剤は、構成生薬の組み合わせを少し変えることでも、その適応が思わぬ方向に変化したり、広がったりするので、反ってその使い分けが難しいという声を聞きますが、利水作用を増強しようとか、温める作用を加えようといった工夫は言わば単純なものであり、意外と腑に落ちるのものだと思います。

（2023年10月6日）